「肥土山」與「中山」是小豆島的兩個地名，距離不遠，這兩個地區之間相連的一整片肥沃梯田，放眼過去儘是綠意，不但是小豆島最主要的稻作區，其棚田（梯田）美景，更是日本農林省認定之「棚田百選」，就連現任天皇與皇后也曾於2004年來此視察。此區因著農業衍生出特有的「農田歌舞伎」文化與「蟲送」儀式，雖位於山區，但難得美景與農業文化的深度，讓不少外地遊客也想親臨造訪。
這大片梯田稻作區被稱作「千枚田」，是經日本農林省認證之日本「棚田百選」。而中間貫穿梯田的小小溪水，則被稱為「湯船の水」，亦是日本百大名水。想不到平凡而美麗的鄉間景色，背景竟是如此驚人。
在「中山」與「肥土山」之間的連綿農村風光，除了景致宜人，也孕育出小豆島特有的農村文化。中山千枚田旁邊一座不是很大的神社，與前方看似倉庫的民家，也大有來頭。每年季節交替之際，農民都會在此表演「農村歌舞伎」來酬神，與一般京都的室內歌舞伎不同，農村歌舞伎的舞台搭在戶外，且一定在神社對面，跟台灣早期農村搭戲棚酬神的方式頗有雷同之處，只是農村歌舞伎的舞台是固定建築，平日大門深鎖，到表演時才會將舞台打開，此時農民就在神社與舞台間的草皮上席地而坐欣賞表演。
關於「農村歌舞伎」的歷史，約在300多年前開始盛行於小豆島，在江戶、室町和大正時代達到顛峰，至昭和時代共建造了30個歌舞伎表演台，但留存至今的就只有前面提到的「中山」與「肥土山」兩處農村歌舞伎表演台。目前整個小豆島的農村歌舞伎已被香川縣指定為「無形民俗文化財」，而中山這座農村歌舞伎舞台更是日本國家指定的「重要有形民俗文化財」。
平常的農村歌舞伎舞台並不開放
此外，這兩個地區的農民每年會在夏至後的第11天晚上舉行「送蟲儀式（中山虫送り）」，此儀式同樣有著300多年歷史，是很重要的農村祭典。每到送蟲日的傍晚，村民們拿著火把，沿著田埂敲鑼打鼓，繞行梯田一圈，一方面希望燻走對農作物有害的害蟲，一方面祈禱豐收。這樣的儀式，象徵意義大於實質，當小朋友帶著開心的心情，與家人、村民共同交流，不知不覺中就能將農村某個有價值的傳統、某個信息，透過快樂的祭典儀式，一年年一代代傳下去。而2011年日本電影金像獎最佳影片「第八日的禪」，曾對此儀式有所著墨。
電影「第八日的蟬」劇照，這段劇情敘述女主角帶著搶來的孩子躲在小豆島隱居，卻因為參加了送蟲祭，被媒體攝影師拍下這一幕而曝光行蹤。電影中關於送蟲祭的這段劇情，畫面拍得極美，一如現場參與，讓人感動到頭皮發麻。
除了梯田美景外，我對整個中山地區的農村內涵更是感動，他們完整保留了身體食糧－稻田，與精神食糧－稻米文化。而同樣以米為主食的台灣，我們的稻米文化或米食節慶，常常只有政府首長致詞與名人代言的地方活動，這些表面熱鬧的場子，如煙火一樣放完就沒了，對農民並無太大幫助。我並非農業專家，無法對產銷供應等議題做太多討論，但覺得若要結合觀光與農業，應該是找出各地的稻米或農村文化內涵，透過在地習俗或認可的活動傳承下去，讓有心的遊客也能有機會深度參與，方是繁衍綿長的農村文化。
Info
千枚田、中山歌舞伎舞台－小豆島巴士大鐸線，春日神社站下車
肥土山歌舞伎舞台－小豆島巴士大鐸線，肥土山站下車
送蟲儀式：每年夏至後第11天晚間舉行
農村歌舞伎：每年五月於肥土山舉行、十月於中山舉行
本篇圖文均摘自Claire也就是我本人的2016最新著作《日本越境跳島小旅行！走訪瀨戶內、越後妻有大地藝術祭：50位巨匠×70件作品，看見國際名家的設計風景》，歡迎大家以購買代替借閱！
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