新潟的降雪量是出了名的多，川端康成的小說《雪國》說的就是新潟，新潟已經夠冷了，位於降雪前線、又是離島的佐渡，比新潟更加孤寒寂寥，如果要流放前任總統或學運份子，佐渡可比土城看守所適合一萬倍。不過，當年在這些流放的異議人士中，不少是有身份地位的貴族，包括順德天皇、日本能樂大師－世阿彌、日蓮宗創立人─僧侶日蓮等，讓佐渡島後來在藝術及宗教上留下了豐富的文化資產。
我想起《在天堂遇見的五個人》裡提過，每個人與他人的相遇都是有意義的，你之所以活著，是因為有另一個人犧牲了。這些被流放在孤島上終老的人，生前應該不會知道，自己是造就日後佐渡文化的功臣之一吧。
直到江戸時代，佐渡島被發現出大量金礦，且礦藏量居日本第一，因此徳川家康表面上把佐渡島定為監獄島，一方面避免外人進入，一方面利用犯人來替他挖金礦，所以對當時的日本民眾而言，佐渡島又被稱做「佐渡金山」，富有神祕而令人想一探究竟的距離美。
從新潟搭乘汽船只需一個小時左右即可抵達佐渡島的兩津港，不過佐渡島比想像中大非常多，島上有海拔千尺以上的高山，更有盛產稻米的佐渡平原，整個島的面積大概有六、七個金門加起來那麼大。要到這次下榻的旅館，得開40分鐘的車橫越到島嶼的另一端，道路兩旁大型Shopping Mall林立，讓人一時難以感受身處在島嶼之上。
既然是島嶼，四周的海鮮產量自然不在話下，目前被當做觀光體驗活動的「划盆舟」活動，正是佐渡特有的漁業工具。由於佐渡島南部沿岸的地形受到岩礁影響，在這裡從事漁業活動，划盆舟會比划小船更有安定感，加上連個子嬌小的婦女也能輕易操作，因此從江戸時代開始，佐渡在地居民就習慣划這樣的「大澡盆」去採貝類或海藻。
原本只是當地居民使用的漁業工具，因為宮崎駿動畫「神隱少女」而聲名大噪(這部動畫還真捧紅了不少景點)，目前在佐渡島有兩處地方可以體驗「划盆舟」活動，一處在佐渡最南端的「小木港」，由於是在一般汽船也能行駛的人工港內，雖然交通比較方便，但搞笑有餘，驚險欠奉；另一處比較偏僻，在小木海岸的「矢島體驗交流館」前，也就是「矢島經島」的內灣區，此處地貌原始、風光優美，我覺得比起小木港的搞笑盆舟體驗更具風情。價格不一樣，小木港是450日圓一人，人來就上；矢島這邊則是一人500日圓且需預約，體驗時間大概都是10分鐘左右。
順道提醒一下，我們這次去體驗盆舟的時間，剛好都遇到大逆光，如果在意攝影光線的朋友，建議小木港要下午去，而矢島經島要上午去。
在小木港裡划盆舟有點搞笑，船跟船之間距離很近，儼然在玩碰碰車～
旁邊就是小汽艇們，畫面有點違和XD
小木港的盆舟體驗，在入口處準備了很多牌子讓遊客在盆舟上拍照用，很有「亂馬1/2」的搞笑感。
矢島經島這邊的盆舟體驗，風景較為原始美麗。一旁晾曬的盆舟，構造跟小木港的觀光盆舟有一點點不同，中間多了個四方的洞，私猜測是一人出船時便於採集。
除了盆舟體驗，到了「佐渡金山」，自然也要淘金一下，是說因為咱們台灣九份金瓜石也有類似體驗活動，對我而言吸引力較沒那麼高。但淘金過程還是有趣的，經過解說員示範後，正當大家忙著淘出那芝麻般的金箔時，一起來的同業朋友悄悄把他脖子上的金項鍊放在自己的淘金盆裡，然後大叫說他淘到金練子，還得意地號稱說足有N兩重，這舉動搞得現場所有人狂笑不已，我笑到肚子超級痛。在一陣眼酸腰麻後，我只淘到幾片小小金箔，裝在體驗館所提供像是驗尿用的試管中，帶回家留念。
同場加映一下當天在佐渡島的中餐，位於造船小鎮宿根木集落的「花の木」古民家民宿餐廳，民宿主人渡邊先生本身是陶藝家，夫婦倆雖非宿根木當地人，卻因為喜歡這裡，買下這棟有150年歷史的古民宅予以裝修，變身為民宿餐廳。我當時只有用餐，不知眼前老闆大有來頭，同時因為沒多餘時間，未能好好欣賞一下民宿主人的陶藝作品，有點可惜。好在餐點豐盛滋味好，一人一隻大螃蟹讓我留下深刻印象。純用餐的價位從2500到10500日圓不等，老闆會根據預算提供，若想加上住宿的話，一泊二食的價格在9千至1萬2千圓日幣，依房型而定。
此外，「宿根木」集落是新潟縣唯一的國定文化財產，以「港町」形式成為重要的傳統建築保存地區，這地方很有意思，下回分曉！
小木港觀光案內所(盆舟) enjoyniigata.com/china-t/04/post-102.html
矢島體驗交流館(盆舟)www.niigata-kankou.or.jp/sys/data?page-id=8864
佐渡西三川砂金體驗www3.ocn.ne.jp/~snmgp/getgold.htm
花木古民家陶藝餐廳www.sado-hananoki.com
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